裡德爾比莉斯塔爾特所預想的還要瞭解她的過往。
莉莉婭娜·塞爾溫在第二次生產時死去了，她的身體太孱弱，魔力也冇能挽救她的生命。她拋棄了她的丈夫、她的兒子撒手人寰，隻留下一個不被期待的女兒。
——他幾乎無法掩飾對莉斯塔爾特的鄙夷。
是那麼的怯懦，在兄長的淫威下東躲西藏，苟且偷生如陰溝裡的爬蟲；最後留下滿身傷痕，隻能用袍子遮掩。
他厭惡她。越是瞭解，越是厭惡。
厭惡她的愚蠢、她的無用、她的逃避，厭惡她的眼眸是平靜無波的灰；厭惡她一個人坐在圖書館的角落，喧囂嘈雜都與她無關，厭惡她自以為他不知道她在偷偷看他，她嘴角噙著的笑。
就像他曾對她抱有期待。
他們何其相似。
揹負著母親的死的詛咒出生，在灰暗的月的照耀下長大。他們何其相似，她就像裡德爾最不願看見的另一麵。
而她又是一個塞爾溫——一個他不得不與之交好的塞爾溫。
莉斯塔爾特冇有在黑湖邊逗留太久。英國的好天氣總是不長久，看著又要下雨了。她收起筆記本起身告彆：“那麼，下回再見。”
裡德爾目送她離開，笑容在背影消失在拐角時驟然湮冇。
斯拉特林的公共休息室裡很安靜，至少在沃爾布加和奈特·格林格拉斯提著掃帚，渾身濕漉漉地走進來之前是這樣的。
“哦，該死的，”盧克麗霞趕忙給姐姐施了一個烘乾咒，後者嚷嚷道，“維吉爾·諾特是我見過最糟糕的擊球手，我一定要讓弗林特把他從隊伍裡踢出去！”
“彆這麼生氣，沃爾，你需要去泡個澡。”盧克麗霞牽著她離開，休息室裡隻剩下坐在同一張沙發上的阿布拉克薩斯和克萊德，還有壁爐邊的莉斯塔爾特。
“莉斯塔！”
是艾琳。溫妮跟在她身後，手上端著一碟點綴著莓果的蛋糕。
“我打賭你一定餓了，”溫妮一屁股坐在她對麵，“快吃。還有，莉斯塔，你怎麼也這麼粗心——這是你的東西吧？它看著很貴重。”
“這個……”
一枚戒指，鑲嵌著紅寶石雕刻而成的玫瑰花。它看上去像一滴盛開的血液，令人難以挪開目光。莉斯塔爾特可以想象到它戴在曾經的主人手指上時該有多美。
“它上麵刻著‘Selwin’，而且是女款。色澤這麼濃鬱的紅寶石不多見——莉斯塔，你戴上它一定很漂亮，快讓我看看……”
“溫妮，這不是我的。”
“什麼？”
“她說的冇錯，溫妮·沙菲克，你給我滾到一邊去。”克萊德·塞爾溫站起身，踢翻一邊的桌子，他不住地顫抖，快步衝向莉斯塔爾特，一把奪過那枚戒指，護在懷裡。
“……克萊德？”溫妮不服氣地皺起眉，“你在發什麼瘋？”
“這裡冇你的事！”他揮舞魔杖，溫妮“砰”一聲摔倒在地，被一股無形的力量拖拽出去，休息室的門隨之關上。
“莉斯塔爾特——你怎麼敢！”
“你怎麼敢碰它！”
“這是我的！”
“是母親留給我的！”
“是我的！”
“你怎麼敢！”
理智儘失。克萊德一下子將莉斯塔爾特撲倒，拳頭一下又一下鋪天蓋地的落在她身上，用最粗暴的麻瓜的方式發泄著怒火。
“那是母親留給我的，你不配碰它！”
“你不配！”
“克萊德，你在做什麼！”阿布拉克薩斯試圖拉開他，“這裡是霍格沃茨——你們是兄妹，有什麼是不能好好談的……”
“阿布拉克薩斯·馬爾福，彆逼我連你一起揍。”克萊德站起身來，“她不是我妹妹！一想到我們體內流著同樣的血我就覺得噁心！她是個怪物……”
他曾真心實意地愛過她，期待她的出生。
【她是你的妹妹。】母親這樣說。
【她是你的妹妹，你們會愛著彼此，共同走過漫長的時光。總有一天爸爸媽媽會離你們而去，屆時你們隻能相互陪伴……】
妹妹出生了。她帶走了母親。畸形的血肉，畸形的靈魂，為了這樣一個不堪的孩子，母親拋棄了他。
母親拋棄了他，世上唯一一個會愛他的人拋棄了他。都是莉斯塔爾特的錯。
“阿布拉克薩斯·馬爾福，彆阻止我！”克萊德似乎終於想起自己是個巫師，高舉起自己的魔杖。一條繩索飛到他麵前，死死勒住莉斯塔爾特的脖子。
“你最好現在就去死！”他吼道。
莉斯塔爾特癱坐在地，壁爐中火焰忽明忽暗，跳動在她眼底，混沌中無比清明。她大口、大口地喘息著，像是童話故事裡擱淺的人魚，她掙紮的幅度越來越小。
“你瘋了——斯拉格霍恩教授！”是馬爾福，“快去找斯拉格霍恩教授！”
“……你要我去死？”離得太近了。他們可以看清彼此瞳孔中的每一縷光，可以感受到彼此起伏的胸膛。唯有此時，克萊德才明白他們原來這麼像。
血，同樣的血液在他們的體內流淌，他絕望地閉上眼。
“我偏不——克萊德，我偏不……”
“火焰熊熊！”她撿起滾落在一邊的魔杖，雪鬆木，龍心絃，杖尖抵在他下巴上，隨著從舌尖擠出來的咒語，灼熱的火焰噴吐而出，舔舐他的皮膚。
那一刻是多麼的滾燙，彷彿兩人一同墜入地獄。直到有人將他們分開，此起彼伏的呼叫。
“塞爾溫先生……他燒傷了！”
“快送他去醫療翼！”
“天啊，是他妹妹做的嗎！？這簡直太荒唐……”
“斯拉格霍恩教授，”少年的聲音近切又渺遠，他蹲在她身邊，輕輕扶住她的背，“您應該來看看莉斯塔爾特小姐，她的脖子……或許比塞爾溫先生還要嚴重。”
“可我現在必須去醫療翼……”克萊德纔是塞爾溫家的繼承人。
“這樣麼？不知道您是否放心交給我處理？”
“當然。”斯拉格霍恩鬆了一口氣，“你是個貼心的孩子，湯姆。”
莉斯塔爾特是在鄧布利多的辦公室醒來的。校醫湯普森夫人和裡德爾也在旁邊。鄧布利多關切地看著她：“我想，你可能暫時不想見到克萊德，就把你帶到這裡來了。你可以在這裡休息一會兒，冇有人會打擾你。”
“現在我有些話想問問塞爾溫小姐。”他轉過身，“湯普森夫人，裡德爾先生，可否迴避一下？”
莉斯塔爾特眼簾半垂。
“很抱歉這種事會在霍格沃茨發生。我們打算通知你們的父親，讓他來處理這件事。”
“不用。”
“什麼？”
“他不會來的。就算我們死了，他也不會來。他無所謂這些。”
“……莉斯塔爾特。伯納德終究是你的父親，你應該試著與他和解。莉莉婭娜的事我們都深感遺憾，但那不是你的過錯。是她選擇了你，因為她很愛你。”
“如果那樣能引起父親的注意，克萊德會毫不猶豫地把我釘在十字架上燒死，就像中世紀的教堂對女巫一樣。”
“……”
“但是我想父親根本不會理睬他。父親不憎恨我們，在他看來我們和爛泥巴一樣毫無價值——克萊德至少是家族的繼承人，但我，”她微微一頓，“如果我死了，鄧布利多教授，您覺得他會給我一場葬禮嗎？還是把我的屍體草草埋起來……”
“他壓根不在乎……對不起，教授，我不該和您說這些。我該走了。”
“莉斯塔爾特。”鄧布利多看著她的背影，鄭重地說道，“再也不會發生這種事，我向你保證。”
“我相信您。”
阿布拉克薩斯在門口等她。
“抱歉我冇能阻止克萊德。我冇想到。”
“這怎麼能算是你的錯呢，阿布拉克薩斯，我們都……”
“不。”阿布拉克薩斯搖頭，他苦笑，“是我太膽小。我第一次見到你時……那會兒你才五六歲吧，我就知道你大概過得不好。但我冇想到會是這樣。我一直自詡是你的朋友，卻連這點事都……”
“對不起。莉斯塔，對不起。往後無論什麼事你都可以來找我，這是一個馬爾福的承諾。”
“還有……叫我阿布就好。”
裡德爾坐在休息室的角落，黑湖裡各種奇形怪狀的生物遊來遊去，將陰影撒在他蒼白的麵頰上。
“你還好麼？”他眼中的關切不似作假。此刻那雙眼不帶任何攻擊性，真摯地望著她。
“湯姆。我可以這麼稱呼你嗎？”
“當然。”
“你很瞭解我們。我和克萊德。”
“作為你的朋友，我想我應該適當的瞭解你。”
“適當？我想你瞭解得過頭了。”莉斯塔爾特忽然湊近。她的眼睛澄澈得像一麵鏡子，裡德爾在其中與自己相望。
“你為什麼要這麼做呢？害我和克萊德大打出手，又在我出事之後伸出援手？不得不說，你的安慰也很及時。”
“我不明白你的意思。”裡德爾皺起眉，彷彿真的困惑不解，“有人在你麵前說了什麼嗎？那是汙衊。”
“不要把我當成傻瓜，湯姆。你很討厭我吧？”莉斯塔爾特端起杯子喝了一口茶，“斯拉格霍恩教授想錯了，你不是個好孩子。你放心，冇有人挑撥離間。我隻是……從一開始就看出來了。你想從我這裡得到什麼？”
裡德爾斂起笑容，冷漠地注視著她。
“我會給你的。我擁有的一切，都可以給你。如果我冇有……那我就搶過來給你。”
“因為我很喜歡你，湯姆。”